Wij doen mee aan geocaching. Vaak wordt ons gevraagd wat dat nou precies is. Dat gaan we hier uitleggen.

Geocaching is een spel dat wereldwijd gespeeld wordt. Het is een soort schatzoeken. Niet dat je hier kostbaarheden mee kunt vinden, maar je kunt wel dingetjes uitwisselen.

Het spel is in 2000 begonnen en wordt wereldwijd gespeeld. Voor het vinden van de caches heb je een GPS apparaat nodig of een smartphone. Inmiddels hebben wij ondervonden dat een GPS nauwkeuriger werkt. Maar met een smartphone lukt het ook wel alleen wijkt de exacte locatie vaak veel meer af.

Je hebt om te beginnen een account nodig op geocaching.com. In eerste instantie kun je gratis spelen, maar als premium lid heb je veel meer mogelijkheden en komen er veel meer caches in beeld. Dagelijks komen er wereldwijd nieuwe caches bij om te zoeken.

Een cache bestaat, in het simpelste geval, uit een kokertje met een klein notitieboekje waar je dan jouw teamnaam in moet noteren, met de datum waarop je de cache hebt gevonden. In je online account moet je dan je gevonden cache ‘loggen’, je geeft aan dat je hem hebt gevonden en schrijft er even een stukje bij. Op je kaart komt dan een gele smiley zodat je kunt zien dat je die cache gevonden hebt.

Maar je kunt ook een hele grote cache aantreffen, in een regenpijp, of een soort vogelhuisje. Het is niet altijd alleen maar iets zoeken en direct vinden. Vaak moet je goed zoeken en soms lukt het ook niet. Dan is het óf heel goed verstopt, óf er zijn ondeugden aan het vernielen geweest. Dat komt helaas best vaak voor.

Regelmatig moet je eerst thuis puzzels oplossen om de juiste locatie te kunnen vinden. Sommige puzzels zijn ontzettend moeilijk voor beginners. Maar al doende leer je er veel van.

Op deze kaart zie je veel gele smileys, die caches hebben we al gevonden. Links zie je nog wat groene, die moeten we nog doen. Rechts boven zie je ook een paar blauwe, die hebben we niet kunnen vinden. Er zijn ook oranje, dat zijn zogenaamde multi’s, korte of langere routes waarbij je telkens het volgende punt (waypoint genaamd) moet uitrekenen. Je ziet hier ook een gele helikopter. Een dergelijke cache route wordt een geo-art genoemd. Iemand bedenkt een figuur en maakt hierop de coördinaten. Zo kun je dan een hele route in één of meerdere keren lopen of fietsen, of soms met de auto doen.

Er zijn verschillende cache types en het handigst is om het allemaal eens te proberen. Er staat ontzettend veel over geschreven op het internet, het zou onzin zijn om dat hier allemaal over te nemen. Daarom verwijzen we naar www.geocaching.nl zodat je in het Nederlands kunt lezen wat je wilt weten in de startershandleiding.

In een cache kun je soms, wanneer er ruimte is, een zogenaamde ’trackable’ aantreffen. Dat is meestal een soort metalen plaatje met een unieke code er op. Het plaatje is vaak vastgemaakt aan een klein dingetje zoals bijvoorbeeld een knuffeltje, een sleutelhanger, etc. De code kun in de app op je telefoon invoeren in een apart menu. Daarin kies je dan of je de trackable ‘gezien’ hebt of meeneemt. Voordat je de trackable meeneemt is het de bedoeling dat je eerst het doel leest op de pagina van de eigenaar. Soms wil men graag een trackable terug naar een bepaald land. Als je daar niet naartoe gaat, of je gaat zelfs een hele andere kant op, dan heeft het eigenlijk geen zin om de trackable mee te nemen. Maar dan kun je ‘m nog wel loggen als ‘gezien’ zodat deze meetelt voor je eigen statistieken. In de praktijk blijkt helaas dat trackables op onverklaarbare wijze wel eens verdwijnen. Er gebeuren soms rare dingen mee. Onze eerste trackable troffen we aan in een cache in een bos bij ons in de provincie. Bij het loggen bleek er een heel verhaal te staan van de vorige cacher die de trackable geplaatst had. Zij had deze nota bene een paar jaar! in een tas gehad en pas terug gevonden. Gelukkig heeft ze ‘m wel weer in de roulatie gebracht. Wij namen de trackable mee naar Urk en plaatsten deze daar in een andere cache. Bizar genoeg is die trackable nooit verder gekomen want daar is de cache geript en de trackable is gewoonweg verdwenen… Dit soort dingen zijn echt jammer. Sommige trackables zijn jaren onderweg en bereiken hun doel, anderen verdwijnen en gelukkig zijn er ook die telkens verplaatst worden en gelogd.

Verder zijn er zogenaamde ‘woodies’ in omloop. Dat zijn houten schijfjes die je zelf ook kunt laten maken met je eigen ontwerp. Deze woodies hebben soms ook een trackable code maar vaak ook niet. Je mag deze verzamelen, dus als je wilt mag je die houden. Wij hebben inmiddels meer dan 100 verzameld en zelf drie verschillende woodies in omloop.

Een extra mogelijkheid bij het geocachen is een Adventure Lab. Dit spel is gekoppeld aan geocaching en heeft een eigen app. Je kunt hierbij hetzelfde account gebruiken als je hebt bij geocaching.com. Een adventure bestaat meestal uit 5 plekken de je moet bezoeken. Pas als je op locatie bent krijg je een vraag te zien die je ter plekke moet beantwoorden. Vaak is er ook nog een bonuscache aan gekoppeld, je verzamelt dan in de adventure lab codes waarmee je het coördinaat van de bonus kunt berekenen. De punten die je krijgt voor het volgen van de adventure en de bonus, worden in je geocaching account meegeteld.

Wij hebben zelf ook een Adventure Lab gemaakt: Langs Drentse Monden. Je vindt de code van de bonuscache hier: GC9E429. Verder hebben we nog twee caches uitgezet: GC9PCG0 en GC9XAE2.

Het is alsnog een heel verhaal geworden. Er zijn natuurlijk meer camperaars die het camperen combineren met geocachen. We noemen hieronder nog een paar andere blogs. Wil je ook je link uitwisselen, mail dan even via de contactpagina of via een reactie!

CamperCachers:

• campertv.eu
• camperoppad